快船裁掉克里斯保羅后，終于迎來了一場酣暢淋漓的大勝。他們客場以115-92擊潰殘陣亞老鷹，終結了恥辱的五連敗。雖然戰績6勝16負距離季后賽還是很難，但至少快船可以緩一口氣。這場比賽表面上看只是一場普通的常規賽勝利，但對如今這支快船來說，卻像是一次遲到的“正名之戰”——他們急需向外界證明：裁掉保羅，不是卸磨殺驢，而是不得不做的斷腕之舉。
過去幾周，快船成了聯盟最大的笑話。戰績一塌糊涂，更衣室傳出各種不和諧的聲音，而保羅作為隊魂，言辭越來越尖銳。保羅要求泰倫盧聽他的戰術建議，要求管理層攬責，要求隊友們一起擔責。可問題是，40歲的他已經打不動了，運動能力肉眼可見地大幅下滑。更殘酷的是，他那張嘴卻一刻也沒閑著。球隊輸球，他比誰都急；球隊管理層做決定，他比誰都不服氣。最終，雪上加霜的戰績讓管理層下定了決心：必須有人出來背鍋，而保羅成了那個最“合適”的人。
于是，裁掉保羅成了導火索，也成了轉折點。消息一出，輿論幾乎一邊倒地批評快船無情，不讓保羅最后一舞。可競技體育本來就是殘酷的，戰績擺在那里，你總不能讓泰倫·盧下課，也不能讓倫納德、哈登突然變回五年前的自己。只能找一個“軟柿子”捏一捏。保羅走了，球隊反而卸下了一個精神枷鎖——至少在對老鷹這場比賽里，我們看到了久違的精氣神。老鷹這邊確實幫了大忙。特雷·楊繼續傷停，波爾津吉斯也是，杰倫約翰遜也缺陣，基本就是狀元里薩謝帶著一幫替補和菜鳥在死撐。快船要是不贏23分，那才叫笑話。
但快船贏得確實漂亮。開場哈登就跟打了雞血一樣，連突連傳連投，一個人打得老鷹后場暈頭轉向，迅速帶出一波14-4的高潮。祖巴茨在內線翻江倒海，倫納德雖然依舊慢悠悠，但該出手時毫不手軟，科林斯頂到首發四號位后也徹底放開了手腳。上半場打完，快船已經領先14分。下半場老鷹一度想追，但哈登牢牢把控節奏，老鷹始終在17分上下翻不過身來。最終比分定格在115-92，23分的差距，干凈利落。
數據不會說謊：哈登27分4籃板9助攻3搶斷，幾乎完美的組織核心表現；倫納德21分6籃板5助攻2搶斷，效率一般但狀態在回暖；祖巴茨14分17籃板5助攻，統治內線；科林斯15分9籃板2搶斷，首發后徹底激活；替補奇兵桑德斯17分4助攻要多用，就連鄧恩、巴圖姆、克里斯蒂這些角色球員也打得積極兇狠。全隊上下，沒有一個人在劃水。這場比賽的首發陣容值得重點說一下：哈登+鄧恩的后場，倫納德+科林斯+祖巴茨的前場。這套陣容身高、臂展、防守覆蓋面積都極強，進攻端又有哈登和倫納德的單打點，祖巴茨的籃下終結，科林斯的空切和中投。
替補席上，桑德斯表現很驚艷，克里斯蒂、科比布朗和巴圖姆也能提供活力和投射。這套輪換打下來，竟然有種久違的流暢感。當然，誰都清楚，快船的這幫人年齡結構已經嚴重老化。哈登36，倫納德34，巴圖姆36，……交易市場上幾乎沒人愿意接盤這群“老胳膊老腿”。可這場比賽至少說明一個問題：當球隊徹底放下包袱，輕裝上陣的時候，他們依舊能打出統治力。裁掉保羅，看似無情，實則無奈，也可能是這支快船最后的機會。
保羅的時代已經過去了，他留在場上只能成為拖累，留在更衣室只會成為定時炸彈。與其讓全隊陪著他一起沉淪，不如讓他體面地離開，也讓球隊徹底認清現實：老將靠不住了，未來只能靠年輕人。接下來，快船最該干的事就是繼續補強年輕血液。桑德斯已經證明了自己可以頂上輪換，克里斯蒂、科比布朗也需要更多機會。管理層如果還有一點野心，就該在交易截止日前狠狠操作一把。否則，靠這套老將陣容，進了季后賽也是一輪游的命。
115比92這場勝利，不只是終結五連敗那么簡單。它是快船在懸崖邊上踩了一腳剎車，也是對所有質疑者的一次回應：我們不是徹底不行，我們只是需要一次徹底的割舍。保羅走了，罵聲或許還會繼續，但球場上的23分大勝，比任何辯解都更有說服力。接下來就看快船能不能把這種精氣神延續下去。如果能，也許這個冬天不會太冷；如果不能，那裁掉保羅也只是推遲了崩盤的時間而已。但至少今晚，洛杉磯的球迷可以睡個好覺了。
